En 2023, Elefsina (Grèce), Timișoara (Roumanie) et Veszprém (Hongrie) reprennent le prestigieux titre de Capitales européennes de la culture.
Elles remplacent la luxembourgeoise Esch-sur-Alzette, la lituanienne Kaunas et la serbe Novi Sad, capitales européennes de la Culture 2022. En 2024, ce seront les villes de Bad Ischl (Autriche), Tartu (Estonie) et Bodø (Norvège) qui hériteront de ce titre. La capitale européenne de la culture est une ville hôte désignée par l’Union européenne pour une période d’une année civile durant laquelle un programme de manifestations culturelles est organisé.
En 1985 à l’initiative de l’actrice grecque Mélina Mercouri, devenue ministre de la Culture et de Jack Lang, alors ministre de la Culture français, la désignation d’une capitale européenne est instituée. Ce titre permet de démontrer la richesse culturelle et patrimoniale de l’Europe et de stimuler le tourisme durable. Il a également un impact social et économique positif à long terme tant pour les villes que pour les régions environnantes. Pour être sélectionnées, les villes doivent mettre en place un programme culturel à forte dimension européenne, favorisant l’implication active de leurs habitants et de leurs communautés Le programme est géré par la Commission européenne et le titre attribué chaque année par le Conseil de l’Union européenne avec l’appui d’un groupe d’experts culturels chargés d’évaluer les propositions des villes candidates.
Plus de 50 villes ont été ainsi désignées depuis le début du programme. La préparation d’une capitale européenne de la culture est souvent l’occasion pour les villes désignées de mettre en place des programmes de renouvellement urbain, de mettre en avant ou changer l’image de la ville et de lui faire gagner un profil international. Les capitales européennes de la culture sont officiellement désignées quatre ans avant l’année du titre. C’est le temps nécessaire pour intégrer l’événement dans une stratégie culturelle à plus long terme, pour s’engager de manière significative avec les citoyens, pour établir les connexions européennes nécessaires et pour s’assurer que la bonne infrastructure est en place. Le panel, sous les auspices de la Commission européenne, joue un rôle continu au cours de ces quatre années en soutenant les capitales européennes de la culture avec des conseils et des orientations et en faisant le point sur leurs préparatifs. À l’issue de cette période de suivi, le jury examine s’il convient de recommander ou non que la Commission européenne paie le prix Melina Mercouri (actuellement financé à hauteur de 1,5 million d’euros par le programme Europe créative de l’UE).
Les prochaines capitales européennes de la culture
Depuis 2009, chaque année deux villes au moins se partagent le label : l’une issue d’un “ancien” Etat membre de l’UE, l’autre d’un “nouveau”. A ces deux lauréates peut s’ajouter une troisième, issue d’un pays tiers, par exemple un pays candidat à l’UE.
Les capitales européennes entre 2024 et 2027
2024 : Tartu (Estonie), Bad Ischl (Autriche) et Bodø (Norvège)
2025 : Nova Gorica (Slovénie) et Gorizia (Italie) : candidature couplée, les deux villes se situant de part et d’autre de la frontière. Chemnitz (Allemagne)
2026 : Trenčín (Slovaquie) et Oulu (Finlande)
2027 : Liepaja (Lettonie) et Évora (Portugal).
2028 : les villes sélectionnées :
En 2028, ce sera au tour de la France, conjointement avec la République tchèque et un autre pays qui reste à déterminer, d’héberger une capitale européenne de la culture.
Les villes labellisées sont désignées 4 ans à l’avance pour leur permettre de se préparer.
Les villes françaises candidates pour 2028
Neuf villes françaises ont déposé leur dossier de candidature : Amiens, Bastia, Bourges, Clermont-Ferrand, Montpellier, Nice, Reims, Rouen et Saint-Denis.
Parmi ces neuf villes, quatre ont été retenues par un jury d’experts, le 3 mars 2023 : Bourges, Clermont-Ferrand, Montpellier et Rouen.
LISTE DES CAPITALES EUROPÉENNES DEPUIS 1985
1985 : Athènes (Grèce)
1986 : Florence (Italie)
1987 : Amsterdam (Pays-Bas)
1988 : Berlin Ouest (Allemagne)
1989 : Paris (France)
1990 : Glasgow (Royaume Uni)
1991 : Dublin (Irlande)
1992 : Madrid (Espagne)
1993 : Anvers (Belgique)
1994 : Lisbonne (Portugal)
1995 : Luxembourg (Luxembourg)
1996 : Copenhague (Danemark)
1997 : Thessalonique (Grèce)
1998 : Stockholm (Suède)
1999 : Weimar (Allemagne), Avignon (France), Bergen (Norvège), Bologne (Italie),
2000 : Bologne (Italie), Bruxelles (Belgique), Helsinki (Finlande), Cracovie (Pologne),
Prague (Rep. Tchèque) et St Jacques de Compostelle (Espagne).
2001 : Porto (Portugal) et Rotterdam (Pays-Bas)
2002 : Salamanque (Espagne) et Bruges (Belgique)
2003 : Graz (Autriche)
2004 : Lille (France) et Gênes (Italie)
2005 : Cork (Irlande)
2006 : Patras (Grèce)
2007 : Luxembourg (Luxembourg) et Sibiu (Roumanie)
2008 : Liverpool (Royaume Uni), Stavanger et Sandnes (Norvège
2009 : Vilnius (Lituanie) et Linz (Autriche)
2010 : Pécs (Hongrie), Ruhr (Allemagne), Istamboul (Turquie)
2011 : Tallin (Estonie) et Turku (Finlande)
2012 : Guimarães (Portugal), Maribor (Slovénie)
2013 : Marseille (France), Kosice (Slovaquie)
2014 : Riga (Lettonie), Umeá (Suède)
2015 : Mons (Belgique), Plzen (Rep. Tchèque)
2016 : Wroclaw (Pologne), Donostisa (Espagne)
2017 : Paphos (Chypre), Aarhus (Danemark)
2018 ; La Valette (Malte, Leeuwarden (Pays-Bas),
2019 : Plovdlv (Bulgarie), Matera (Portugal)
2020 : Rijeka (Croatie), Galway (Irlande)
2021 : aucune – pandémie covid 19
2022 : Kaunas (Lituanie), Esch sur Alzette (Luxembourg) et Novi Sad (Serbie).