GENTILE : les Gildasiens.
Située sur un de points culminants du Grand Mont (Presqu’île de Rhuys), St Gildas c’est une vue imprenable sur la Baie de Quiberon et 1500 ans d’histoire.
Les premières traces d’occupation apparaissent dès le néolithique. C’est également une présence romaine et une abbaye qui connut durant des siècles une grande renommée.
Vers 1736, la côte bretonne est triangulée par Cassini. Le sommet de la tour de l’abbatiale devient un point géodésique important pour l’établissement de sa nouvelle carte.
On trouve à St Gildas de nombreuses fontaines, plus ou moins cachées. La plus ancienne est celle de l’abbaye. Plusieurs croix ou calvaires jalonnent la commune.
St Gildas de Rhuys est également un village d’artistes.
Les Gildasiens sont plutôt gens de mer que gens de terre.
PERSONNALITÉS LIÉES À ST-GILDAS :
Pierre Abélard, Père Abbé de l’Abbaye au XIIe siècle,
Pierre Messmer, inhumé au cimetière de St Gildas
Catherine Allégret qui possède un bout de lande vers le Port aux Moines.
L’ABBAYE
Au début du 5ème siècle, un moine venu d’Ecosse, Gildas, fonde une Abbaye sur l’emplacement d’un oppidum romain.
Ni Sarzeau, ni Arzon n’existent alors, nous sommes en 536.
Cette Abbaye, construite en bois, à la demande du Comte de Vannes Waroch 1er.
En 818, elle adopte la règle de St Benoit.
En 914 et 919, elle subit les raids vikings et ai entièrement détruite. Elle sera reconstruite en1008 à la demande de Geoffroy 1er, Duc de Bretagne.
L’édifice témoigne des grands évènements qui traversèrent la Bretagne : influence des Ducs de Bretagne, guerre de succession, Révolution… La commune l’acquiert en 1804.
Classée monument historique en 1840, ses voûtes romanes racontent l’histoire d’une des plus prestigieuses abbayes de Bretagne.
A noter qu’il subsiste quelques éléments de l’Abbatiale du XIe siècle : le chœur, le transept, les tombeaux des Abbés dont celui de St Gildas (derrière le maître-autel) et le tombeau de Jeanne, fille du Duc de Bretagne Jean IV (1388).
ABELARD
Le père de la philosophie scolastique, dont on connait les égarements avec Héloïse, fut Abbé de l’Abbaye de 1125 à 1133.
Il tente d’y restaurer une vie religieuse sans succès.
« Les moines avaient femmes et enfants, ils chassaient et aimaient la bonne chère… »
Abélard essaya de les convaincre de rentrer dans le droit chemin et de suivre la règle de St Benoît, sans succès. Victime de plusieurs tentatives d’assassinats, il s’enfuit, de nuit, dans une barque, en 1133.
LA VIGNE
Implantée au XIe siècle, elle fut abandonnée au début du XXe siècle.
À DECOUVRIR EGALEMENT :
La Croix du Grand Mont, un pèlerinage s’y déroule chaque année pour rendre hommage aux marins disparus.
La tour de l’ancienne prison (XVIe siècle).
Le sémaphore (1888) situé sur le Grand Mont
Et surtout, en empruntant le sentier des falaises, un paysage à couper le souffle, un belvédère extraordinaire sur l’ensemble de la Baie de Quiberon.
